In het spijsverteringskanaal vinden heel veel reacties van het immuunsysteem plaats. Dit is logisch, aangezien hier het lichaam het meest in contact komt met stoffen die het lichaam willen binnendringen. De binnenbekleding van de darm (het darmepitheel) dient als barrière om lichaamsvreemde stoffen, zoals ziekteverwekkers, tegen te houden. Het darmepitheel wordt onder meer in stand gehouden door de darmflora. Omgekeerd dient een intact darmepitheel als voedingsbodem voor de darmflora.

​

Indien een lichaamsvreemde stof het lichaam via het darmepitheel wil binnendringen, zal het afweersysteem antistoffen tegen deze stof aanmaken. Deze antistoffen verspreiden zich door het hele lichaam en zijn binnen een enkele uren aantoonbaar in alle slijmvliezen van het lichaam en in de huid. De door het immuunsysteem verkregen informatie over de lichaamsvreemde stof in de darm, wordt dus aan de rest van het lichaam doorgegeven. Indien in de darm een ’verdedigingsreactie’ van het afweersysteem tegen de lichaamsvreemde stof plaatsvindt (een ontstekingsreactie), kan deze reactie zich voortzetten in alle slijmvliezen en de huid. Een overmatige reactie op een binnendringer in de darm (een allergische reactie) kan dus voor een hevige reactie in de slijmvliezen of de huid zorgen.

Ontstekingsreacties in de darm kunnen worden geremd door inname van een hoge dosering GLA (gamma-linoleenzuur).
Een evenwichtige darmflora zal in veel gevallen bijdragen aan directe verbetering, doordat de barrièrefunctie van het darmepitheel hersteld kan worden. De darmflora kan ondersteund worden door een krachtig, maagzuurresistent darmbacteriepreparaat (probioticum). De combinatie GLA en probiotica is in heel veel gevallen van huid- en slijmvliesproblemen aan te bevelen.